عانى الهلال من فقدان 10 نقاط في غياب مهاجمه الصربي ألكسندر ميتروفيتش، وذلك بعد خسارته الكلاسيكو أمام الاتحاد بنتيجة 4-1، ضمن الجولة 21 من دوري روشن السعودي.
ويبتعد ميتروفيتش عن الملاعب منذ إصابته في مواجهة الاتحاد، التي أقيمت في 7 يناير ضمن ربع نهائي كأس خادم الحرمين الشريفين، والتي انتهت بخروج الهلال بركلات الترجيح.
وخلال فترة غياب المهاجم البالغ من العمر 30 عامًا، خاض الهلال 10 مباريات، فاز في ستٍ منها، وتعادل في اثنتين، وخسر مباراتين، وسجل مهاجموه 33 هدفًا، بينما استقبلت شباكه 11، ما أدى إلى فقدانه صدارة الدوري وخروجه من كأس الملك.
وتعرض الهلال لهزيمتين خلال هذه الفترة، الأولى أمام القادسية 2-1 في الدمام، والثانية ضد الاتحاد 4-1 في جدة، كما تعادل أمام ضمك 2-2 والرياض 1-1.
وعلى الرغم من ذلك، تألق البرازيلي ماركوس ليوناردو، الذي استغل غياب ميتروفيتش ليسجل 13 هدفًا في مختلف البطولات، بما في ذلك كأس الملك، دوري المحترفين، ودوري أبطال آسيا.
وشارك ميتروفيتش هذا الموسم في 24 مباراة بمجموع 1833 دقيقة، منها 13 مباراة في الدوري، و6 في دوري أبطال آسيا، و3 في كأس الملك، و2 في كأس السوبر السعودي، وسجل 20 هدفًا، منها 12 في دوري المحترفين.
وكان الهلال قد أعلن في 9 يناير أن ميتروفيتش سيغيب لمدة ثلاثة أسابيع بسبب إصابته في العضلة الخلفية، إلا أن غيابه استمر لفترة أطول، حيث سيكمل 50 يومًا بعيدًا عن الملاعب بحلول الثلاثاء المقبل، قبل مواجهة الهلال والخلود في الجولة 22 من الدوري.
