ودّع المنتخب السعودي الأول لكرة القدم بطولة “خليجي زين 26” من الدور نصف النهائي، بعد هزيمته أمام نظيره العماني بنتيجة 2-1 في مباراة درامية، لتتكرر سيناريوهات الإقصاء التي عاشها الأخضر في نسخة 2007.
شهدت المباراة طرد جناح المنتخب العماني، المنذر العلوي، في الدقيقة 34 عقب احتكاك مع سالم الدوسري، قائد المنتخب السعودي.
ورغم النقص العددي، تمكن المنتخب العماني من تسجيل هدفين عن طريق أرشد العلوي في الدقيقة 74 وعلي البوسعيدي في الدقيقة 85.
رد المنتخب السعودي بهدف وحيد أحرزه محمد كنو في الدقيقة 87، لكنه لم يكن كافيًا لتعديل الكفة.
وفي الدقيقة العاشرة من الوقت بدل الضائع، تعرض عبد الإله هوساوي، لاعب وسط المنتخب السعودي، للطرد، ليصبح هو والمنذر العلوي أول لاعبين يُطردان في نصف النهائي منذ تطبيق هذا الدور عام 2004.
هذه الخسارة أعادت للأذهان خروج الأخضر من نصف النهائي في نسخة 2007 أمام الإمارات بهدف قاتل سجله إسماعيل مطر.
وعلى الرغم من أن المنتخب السعودي تجاوز هذا الدور في نسخ سابقة أعوام 1974 و2009 و2010 و2014 و2019، إلا أن هذه النسخة شهدت إخفاقًا جديدًا للمدرب الفرنسي هيرفي رينارد، الذي فشل مجددًا في تحقيق اللقب بعد خسارته نهائي 2019.
في المقابل، تأهل المنتخب العماني إلى النهائي للمرة السادسة في تاريخه، حيث سبق أن وصل إلى المباراة النهائية أعوام 2004 و2007 و2023 كوصيف، وحقق اللقب في نسختي 2009 و2017-2018.
وسينتظر “الأحمر” الفائز من مواجهة الكويت والبحرين لخوض المباراة النهائية يوم السبت المقبل.
